Las películas y los videojuegos violentos hacen que las personas se tornen insensibles al dolor y al sufrimiento del prójimo, según un informe de investigación publicado en la revista Psychological Science.

El informe detalla las conclusiones de dos estudios hechos por el profesor Brad Bushman, de la Universidad de Michigan, y el profesor Craig Anderson, de la Universidad Estatal de Iowa. Los estudios cubren una importante brecha de investigación en la literatura sobre el impacto de los medios violentos.

En trabajos anteriores, Bushman y Anderson demostraron que la exposición a la violencia en los medios masivos de comunicación causa una desensibilización fisiológica –baja del ritmo cardíaco y la conductancia en la piel– cuando poco después se presencian escenas de violencia real. Sin embargo, la investigación presente demuestra que la violencia en los medios de comunicación también afecta cuán dispuesto uno esté a ofrecerle ayuda a una persona herida, tanto en un estudio de campo como en un experimento de laboratorio.

Estos estudios muestran claramente que la exposición a la violencia en los medios puede reducir el comportamiento de ayuda”, dijo Bushman. “Las personas expuestas a la violencia en los medios están menos inclinadas a ayudar a otras en momentos de necesidad porque están ‘cómodamente anestesiadas’ al dolor y al sufrimiento de otros”.

En uno de los estudios, 320 estudiantes universitarios usaron por aproximadamente 20 minutos un juego de video violento o no violento. Pocos minutos después, escucharon una pelea escenificada en la cual la “víctima” sufrió una torcedura de tobillo y gemía de dolor.