Millones de trabajadores estadounidenses pierden sus trabajos, pero muchos más viven estresados en sus lugares de empleo.

“Aconsejamos a las empresas que consideren el ofrecimiento de paquetes de beneficios que mantengan la salud, reduzcan el estrés y mejoren la confianza en el lugar de trabajo”, dijo Cindy Schipani, profesora de Derecho Empresarial en la Universidad de Michigan.

“Una fuerza de trabajo menos estresada y con más confianza mostraría menos tendencias a resolver los conflictos con violencia. No solamente la reducción del estrés contribuye a una sociedad más pacífica, sino que la disminución del estrés de los empleados en general y el fomento de la buena salud pueden influir positivamente en la productividad”,
agregó Schipani.

Investigaciones pasadas mostraron que alrededor del 75% de los trabajadores estadounidenses mencionan a sus lugares de trabajo como una causa importante de estrés y más de la mitad de ellos dice que su productividad se ve afectada por el estrés. Se calcula que el estrés en el trabajo cuesta a las empresas estadounidenses alrededor de 300 mil millones de dólares al año por ausentismo, disminución de la productividad, cambios de personal y tarifas directamente relacionadas en las áreas médicas, legales y de seguros.

En una nueva investigación, Schipani y su colega Norm Bishara examinaron las compañías listadas en la revista Forbes como “las mejores empresas donde trabajar” que ofrecen beneficios alternativos complementarios, aquellos que son más allá de los tradicionales. Estos incluyen: horas flexibles y la posibilidad de trabajar desde casa; cuidados de salud de primera categoría pagados por el patrono; clases de cuidados de salud subsidiadas y participación en clubes de salud; gimnasios en el lugar de trabajo, clínicas médicas y dentales; ausencias pagadas y servicios especiales a empleados que tienen bebés; servicios de lavandería y limpieza en seco; estacionamiento con valet parking y envío de la compra; y boletos rebajados para actividades sociales después de las horas de trabajo.

En el año 2007, esas compañías -que tenían beneficios complementarios alternativos generosos- gozaron de una reducción en el número de rotación de empleados, en relación a la media de la industria. El porcentaje promedio de ahorros en los costos de las compañías evaluadas como grupo, llegaron a los 275 millones de dólares.

 “Solamente visto desde la perspectiva de negocios, los beneficios complementarios alternativos son atractivos porque pueden aumentar los beneficios al reducir el estrés y, por lo tanto, reducen los costos asociados con asuntos como el ausentismo, duración de enfermedad y rotación rápida”, explicó Bishara.

Además de ayudar a reducir la rotación de personal, aumentar la productividad de los trabajadores, disminuir los gastos de salud de los empleados y fomentar un estilo de vida más saludable y con menos estrés, los beneficios complementarios alternativos, nutren un sentido de comunidad entre los trabajadores y tienen un impacto positivo en la sociedad, según los investigadores.

 Información de la Universidad de Michigan.