Nuestra dependencia de los muchos productos de conveniencia disponibles sigue en aumento. Buen ejemplo de ésto lo son los comedores escolares. Muchos padres empacan almuerzos en bolsas plásticas de un solo uso, papel de aluminio, wrap plástico o papel encerado, o compran productos de un solo uso que vienen en sus propios paquetes desechables. Ciertamente estos productos son extremadamente convenientes, pero ¿cuál es el costo ambiental a un país que depende tanto de ellos? Los vertederos están llenos hasta desbordarse. Los incineradores constantemente bombean contaminantes al aire. Las comunidades disputan sobre quién recibirá la basura del país. Todos disfrutamos de las conveniencias que nos ofrecen los productos desechables, pero pocos estamos dispuestos a permitir nuevos vertederos e incineradores en nuestros patios.

Mucha de la basura que generamos proviene del empaque de las comidas que compramos y los almuerzos no son la excepción. De hecho, se ha estimado que un niño o niña de edad escolar que consume un almuerzo de empaque desechable genera un promedio de 67 libras de basura cada año escolar. Esto equivale a 18,760 libras de desperdicio de almuerzos para tan sólo una escuela elemental de tamaño promedio.

¿Qué podemos hacer para reducir el desperdicio del almuerzo?

¡Empieza localmente! Comienza un programa de almuerzo libre de desechos en tu escuela. Muchas escuelas han comenzado a hacerlo y realmente están haciendo una diferencia.

¿Qué es un programa de almuerzos libres de desechos?

El programa comienza con un llamado a la acción. Una comunidad escolar que decide darle prioridad a  la reducción de desechos puede comenzar con una de las mejores alternativas:  los desechos de los almuerzos y meriendas. Ya sea que la mayoría de los estudiantes traen su almuerzo desde su casa o lo compran en la escuela, siempre se puede mejorar el proceso.

El programa de almuerzos libres de desechos es un proceso de educar a estudiantes, padres y personal escolar sobre dónde acaba nuestra basura y cómo nosotros, como individuos, podemos reducir la cantidad de basura que generamos. Los programas libres de desecho favorecen el uso de utensilios, servilltas y contenedores para la comida y bebida reusables. Procuran disuadir a las personas del uso de empaques desechables, como comidas pre-empacadas, bolsas plásticas, cajitas y bolsitos (pouches) de jugo, servilletas de papel y utensilios desechables.