Aun cuando una comida es sumamente agradable, el comer causa lo que se conoce como el estrés oxidativo. Durante la digestión de alimentos, el cuerpo humano produce moléculas llamadas radicales libres que a veces son perjudiciales. Pero los antioxidantes –compuestos sanos en las frutas y verduras– pueden ayudar a neutralizar los radicales libres.

Esta es otra buena razón para comer por lo menos algunos alimentos ricos en antioxidantes con cada comida, según Ronald L. Prior, químico del Servicio de Investigación Agrícola. Para aprender más sobre los efectos de los antioxidantes en el estrés oxidativo que ocurre después de comer, Prior y otros investigadores colaboraron en cuatro estudios clínicos con voluntarias femeninas sanas.

Los científicos descubrieron que la capacidad antioxidante de las voluntarias se redujo después del consumo de una comida sin antioxidantes. También descubrieron, por primera vez, que consumir uvas con la misma comida evitó cualquier disminución en la capacidad antioxidante de las voluntarias durante las dos horas inmediatamente después de comer; que es el período cuando la digestión es más rápida.

Prior notó que omitir alimentos ricos en antioxidantes en las comidas, podría llevar al daño celular causado por los radicales libres. Se piensa que tal daño aumenta el riesgo de la aterosclerosis, el cáncer y otras enfermedades.

Información del Servicio de Investigación Agrícola.